Lo de parir con dolor quizá tenga bastante sentido a nivel biológico. Lo cual podría interpretarse como una ventaja y no como un castigo divino. Y, por tanto, también daría algunos argumentos a los defensores del parto natural frente al parto por cesárea y el uso de analgésicos.

El dolor del parto produce un incremento astronómico de endorfinas en la mujer. Ya desde la décima semana de embarazado se producen más endorfinas de lo normal, pero con el parto la cosa se desboca. Su función es aplacar el miedo y el dolor.

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Según un estudio realizado por la Universidad del Sur de California, se podría haber encontrado una manera de cerrar la puerta al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), que causa el Sida.

Dicho estudio que empleó ratones en pruebas de laboratorio, localizo dos moléculas que el VIH usa como puertos de entrada en las células y que, de ser empeladas adecuadamente en los humanos, podría convertirse en la clave para que los enfermos de sida controlen el virus sin necesidad de tomar fármacos antirretrovirales.

La clave principal de este estudio está en la proteína CCR5, un receptor en la superficie de los glóbulos blancos que el virus de VIH utiliza para infectar a las células. Hace casi diez años, los científicos descubrieron que las personas que tenían una mutación en el código genético de la proteína CCR5 eran más resistentes a la infección del VIH, por lo que tardaban más en desarrollar la enfermedad.

Basados en esta teoría, los científicos transplantaron células madre modificadas a los ratones, lo que permitía a los roedores controlar su enfermedad.

La directora del estudio Paula Cannon explicó que se demostró en los ratones que es posible “crear células inmunes resistentes al VIH” con las que se podría ganar la batalla a la enfermedad.

El siguiente paso es llevar este método en los seres humanos, lo que abriría el camino para la creación de una generación de células resistentes al virus. Esto permitiría producir células resistentes al VIH en todas las células que infecta y podría ser la base de la primera vacuna contra la enfermedad la cual tras décadas de estudios se ha mostrado elusiva a científicos de todo el mundo.

Según un estudio del Centro Médico Universitario Hamburg-Eppendorf en Hamburgo (Alemania), la creencia de que un tratamiento para el dolor es eficaz puede suprimir las señales de dolor en una región de la médula espinal llamada el ‘cuerno dorsal’.

El grupo de científicos, dirigidos por Falk Eippert, utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) para observar los cambios en la actividad de la médula espinal en voluntarios que creían que formaban parte de una prueba con una crema anestésica.

Los cientificos aplicaron calor doloroso en el antebrazo de los voluntarios y compararon las respuestas de la médula espinal cuando estas personas creían que se había tratado su brazo con una crema de lidocaína o una crema ‘control’ inactiva. En realidad ambos tratamientos eran idénticos y no poseían ninguna actividad farmacológica.

Dichos resultados mostraron que la actividad neuronal en el cuerno dorsal de la médula espinal se reducía cuando los voluntarios creían que estaban recibiendo el tratamiento con lidocaína.

Según señalan los investigadores, estos descubrimientos proporcionan evidencia directa sobre la hipótesis de que el efecto placebo funciona al menos en parte al activar los sistemas supresores del dolor que descienden del cerebro a la médula espinal.

Buenas noticias llegan a demostrar nuevamente el enorme potencial médico de las celulas madres.

Un estudio que supervisó a 107 pacientes que se realizaron tratamientos de células madre para tratar quemaduras químicas o de calor en sus ojos. La mayoría de los pacientes solo tenía heridas en un solo ojo, lo que permitió cosechar células madre del otro y emplearlas para restaurar la transparencia del cristalino ocular.

De los 107 pacientes, 82 recuperaron la vista a un nivel de 0.9, en una escala en que 1 es visión perfecta. Este estudio fue realizado por la Universidad de Modena, en Italia. Los ojos habían dejado de funcionar cuando las quemaduras hicieron que los cristalinos se volviesen opacos al destruir sus depósitos de células madre de la córnea.

Dicha técnica ofrece la posibilidad de restaurar casi completamente la visión y podría volverse una esperanza para millones de personas en todo el mundo, que tienen todo tipo de aflicciones que pueden ser curadas con tratamientos de células madre. Sin embargo aún hace falta apoyo público y financiamiento para que estas técnicas sean desarrolladas adecuadamente evitando que pacientes desesperados tengan que recurrir a clínicas clandestinas con métodos y personal altamente cuestionables.

Según los fumadores, los motivos por los cuales encienden un cigarrillo, la ansiedad, el nerviosismo y el estrés, ya que adjudican al tabaco un efecto relajante que contribuye a reducir la sensación de irritabilidad que el estrés genera. Sin embargo, se sabe que el cigarrillo no alivia el estrés, sino que por el contrario, lo agrava, ya que es precisamente la dependencia al tabaco lo que genera nerviosismo y estrés y se alivia, por supuesto, con la droga que genera adicción. Pero la creencia de que el hábito de fumar alivia el estrés es totalmente errónea. Un estudio realizado en Gran Bretaña comprobó que dejar el cigarrillo es un buen remedio para el estrés, cuando los fumadores participantes de la investigación creían, en su mayoría, que el tabaco les ayudaba a enfrentar situaciones estresantes.

Al dejar el hábito de fumar, se comprobaron menores niveles de estrés en los ex fumadores, por lo tanto, el cigarrillo no ayuda a combatir el estrés, sino que es un factor causante de este problema, pues cuando los fumadores adictos no pueden fumar, se sienten irritables, incómodos, tensos y estresados, síntomas que se alivian temporalmente con un cigarrillo, pero que desaparecerían para siempre si se lograra abandonar el hábito de fumar. Realmente coincido con estos datos, pues es fácil percibir que la persona fumadora es más nerviosa, irritable y hasta vive más estresada que aquella que nunca ha prendido un cigarrillo en su vida.

Según un estudio de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en Lyon, Francia, las personas con niveles altos de vitamina B en la sangre tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, incluso si son fumadoras.

En concreto quienes tienen cantidades altas de vitamina B6 y de metionina tienen 50% menos riesgo de sufrir la enfermedad

Estudios del pasado sugerían que las deficiencias de las vitaminas B en el organismo podrían aumentar las probabilidades de daños en el ADN .

El doctor Paul Brennan, el director de la investigación, declaró que debido a su importancia en el mantenimiento de la integridad del ADN y la expresión genética, estos nutrientes tienen un rol potencialmente importante en la inhibición del desarrollo de cáncer.

Los investigadores creen que los resultados de este estudio podrían ser una herramienta importante para la prevención dado que el cáncer pulmonar sigue siendo una de las causas más comunes de muerte por cáncer en el mundo.

Según la doctora Joanna Owens, de la organización Cancer Research UK, la forma más importante de prevenir el cáncer pulmonar es dejar de fumar ya que ninguna cantidad de vitaminas puede contrarrestar el riesgo que representa el tabaquismo.

Un estudio realizada en el Reino Unido concluyó que las niñas que tienen una dieta rica en carne durante la infancia tienden a comenzar sus períodos menstruales más temprano.

El grupo de investigadores liderados por la Dra Imogen Rogers, profesora de nutrición humana de la Universidad de Brighton, Inglaterra sostiene que es probable que una dieta rica en carne prepare al organismo para el embarazo provocando un adelanto en la pubertad. La carne es una fuente importante de zinc y hierro, ambos vitales durante el embarazo y su consumo a partir de una edad temprana podría alterar los niveles hormonales del cuerpo de las mujeres adelantando el inicio de la menstruación..

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El estudio más grande que se ha llevado a cabo sobre el autismo ha logrado identificar muchos genes vinculados al trastorno que hasta el momento eran desconocidos.

Los científicos de dicho estudio esperan que el avance conduzca eventualmente al desarrollo de fármacos para tratar los síntomas al igual que pruebas de diagnóstico temprano para esta enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo. La investigación, que involucró a más de 70 universidades en varios países, contó con la participación de 1000 personas con y otrss 1300 que no padecían la discapacidad.

El autismo es una discapacidad del desarrollo que afecta la forma como un individuo se comunica y relaciona con las personas que lo rodean. La enfermedad afecta a una de cada 100 personas y aparece en los primeros años de la infancia aunque hay ocasiones en que no se diagnostica hasta varios años después.

Sus causas exactas aún son un misterio para los científicos, y a pesar de que se sabe que tiene una importante base genética, también existen otros factores que juegan un papel enorme en el desarrollo de la enfermedad.

Hasta ahora sólo habían podido confirmarse ocho o nueve genes que participan en el desarrollo del autismo. Sin embargo con este nuevo estudio se espera poder identificar hasta 300 genes que están involucrados en el trastorno.

Los investigadores previenen que existe una gran dificultad de establecer una asociación genética debido a la interacción de los genes con el medio ambiente, lo que hace que las pruebas para diagnosticar la enfermedad aún estén lejos de ser viables.

Lo que esperan los investigadores es trabajar con las compañías farmaceúticas para determinar que medicamentos actualmente empleados para tratar otras condiciones pueden también ser utilizados para paliar los síntomas del autismo.

La sudoración es la función que regula la temperatura del organismo. Pero en un 1 % de la población, este sistema de refrigeración se convierte en un severo problema debido a su exceso, lo que se llama hipersudoración.

Hasta ahora, si el tratamiento tópico no funcionaba, la única alternativa para subsanar este problema era la cirugía.

Un equipo de especialistas de la Clínica Universidad de Navarra ha desarrollado una técnica indolora, sin anestesia general y sin ingreso hospitalario: un tratamiento de radiofrecuencia.

El doctor Pérez Cajaraville, responsable del desarrollo y aplicación de esta nueva técnica y director de la Unidad del Dolor de la Clínica, describe así el procedimiento:

“Un procedimiento consistente en realizar punciones en diferentes puntos de la espalda, mediante una aguja conectada a un equipo emisor de ondas de alta frecuencia. La temperatura elevada consigue interrumpir la conducción del impulso nervioso generador del exceso de sudor, lo que contribuye a aliviar la sintomatología del paciente.”

Se ha descubierto una nueva vacuna que previene el desarrollo del cáncer de mama en ratones que podría contener la clave para inmunizar a miles de millones de mujeres en todo el mundo de este terrible flagelo.

Los expertos del Instituto de Investigación Lerner, de la Clínica Cleveland (Ohio), sostienen que una dosis única de de su vacuna evitó el desarrollo de tumores de mama en roedores y al mismo tiempo inhibió el crecimiento de tumores ya existentes.

El siguiente paso de sus experimentos involucrará pruebas con humanos y esperan lograr los mismos resultados para lograr que la vacuna este disponible en pocos años. Si tienen éxito, lograrán un hito histórico en la lucha contra este tipo de cáncer que continúa cobrándose millones de vida cada año en países de todo el mundo y que muchas veces no es detectado hasta que es demasiado tarde.

La vacuna ataca al antígeno a-lactalbumin, que es una proteína presente en la mayoría de los tumores de mama pero no en las mujeres sanas, excepto cuando están lactando. De esta forma la vacuna puede prepara al sistema inmunológico de la mujer para que ataque al a-lactalbumin, evitando que se forme el tumor sin dañar el tejido mamario sano.

El director de estudio,Vincent Tuohy, comento que el y los demás investigadores creen que esta vacuna algún día “será utilizada para prevenir el cáncer de mama en mujeres adultas de la misma forma como las vacunas previenen la poliomielitis y el sarampión“