Según los fumadores, los motivos por los cuales encienden un cigarrillo, la ansiedad, el nerviosismo y el estrés, ya que adjudican al tabaco un efecto relajante que contribuye a reducir la sensación de irritabilidad que el estrés genera. Sin embargo, se sabe que el cigarrillo no alivia el estrés, sino que por el contrario, lo agrava, ya que es precisamente la dependencia al tabaco lo que genera nerviosismo y estrés y se alivia, por supuesto, con la droga que genera adicción. Pero la creencia de que el hábito de fumar alivia el estrés es totalmente errónea. Un estudio realizado en Gran Bretaña comprobó que dejar el cigarrillo es un buen remedio para el estrés, cuando los fumadores participantes de la investigación creían, en su mayoría, que el tabaco les ayudaba a enfrentar situaciones estresantes.
Al dejar el hábito de fumar, se comprobaron menores niveles de estrés en los ex fumadores, por lo tanto, el cigarrillo no ayuda a combatir el estrés, sino que es un factor causante de este problema, pues cuando los fumadores adictos no pueden fumar, se sienten irritables, incómodos, tensos y estresados, síntomas que se alivian temporalmente con un cigarrillo, pero que desaparecerían para siempre si se lograra abandonar el hábito de fumar. Realmente coincido con estos datos, pues es fácil percibir que la persona fumadora es más nerviosa, irritable y hasta vive más estresada que aquella que nunca ha prendido un cigarrillo en su vida.
Desmond Morris llama a los seres humanos “El Mono Desnudo” que se diferencia de los otros primates que hay en la actualidad en que no tiene apenas pelo y en que anda erguido. La explicación de esta peculiaridad siempre ha sido que evolucionamos para protegernos del calor. Al andar de pie, exponemos menos superficie al sol, hace un poco más de aire y al tener poco pelo es más fácil refrescarse.
Para que esto sea una realidad es necesario primero que los seres humanos hayamos evolucionado en un lugar donde haya hecho mucho calor. Y esto es precisamente lo que ha querido comprobar el grupo de Benjamin Passey. Para ello han estudiado los isótopos de los minerales carbonatados en la cuenca sedimentaria del lago Turkana (Kenia y Etiopía).
Hasta ahora,explica Passey, se sabía, por los fósiles de animales, plantas y polen que era una zona bastante cálida, pero no había ninguna medida directa de las temperaturas alcanzadas. Analizando el contenido en isótopos de carbono 13 y oxígeno 18, su grupo de investigación es capaz de saber la temperatura a la que se formaron los minerales que los contienen. Y los carbonatos del suelo de esta zona de África en la podemos encontrar algunos de los fósiles más antiguos de nuestros ancestros indican que durante los últimos 4 millones de años las temperaturas eran mayores de 30 o 35 °C.
Las altas temperaturas, ocurridas incluso durante las glaciaciones, hacen posible su implicación en nuestra evolución como especie. El propio Passey nos indica que a la vez que la selva daba paso a la sabana, los homínidos empezaban a andar de pie y, “ahora ya hay evidencias de que hacía calor“.
Nuevo capítulo de Redes dedicado al sistema educativo.
¿Es hoy más difícil la convivencia en las aulas? ¿Están bien preparados los maestros para acompañar al niño hasta su adolescencia con una educación que englobe emociones e inteligencia social? Las necesidades de un adulto para vivir en sociedad no son las mismas que hace 50 años, ni lo son tampoco las condiciones de vida de los adolescentes, ni las tecnologías que rodean a todos. Sin embargo, los programas educativos han cambiado muy poco en el último siglo. El psicólogo Robert Roeser nos ayuda a redefinir el papel de profesores y maestros, y a buscar en la ciencia algunas propuestas para mejorar la educación de los futuros ciudadanos
Según un estudio de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en Lyon, Francia, las personas con niveles altos de vitamina B en la sangre tienen un menor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, incluso si son fumadoras.
En concreto quienes tienen cantidades altas de vitamina B6 y de metionina tienen 50% menos riesgo de sufrir la enfermedad
Estudios del pasado sugerían que las deficiencias de las vitaminas B en el organismo podrían aumentar las probabilidades de daños en el ADN .
El doctor Paul Brennan, el director de la investigación, declaró que debido a su importancia en el mantenimiento de la integridad del ADN y la expresión genética, estos nutrientes tienen un rol potencialmente importante en la inhibición del desarrollo de cáncer.
Los investigadores creen que los resultados de este estudio podrían ser una herramienta importante para la prevención dado que el cáncer pulmonar sigue siendo una de las causas más comunes de muerte por cáncer en el mundo.
Según la doctora Joanna Owens, de la organización Cancer Research UK, la forma más importante de prevenir el cáncer pulmonar es dejar de fumar ya que ninguna cantidad de vitaminas puede contrarrestar el riesgo que representa el tabaquismo.
Un estudio realizada en el Reino Unido concluyó que las niñas que tienen una dieta rica en carne durante la infancia tienden a comenzar sus períodos menstruales más temprano.
El grupo de investigadores liderados por la Dra Imogen Rogers, profesora de nutrición humana de la Universidad de Brighton, Inglaterra sostiene que es probable que una dieta rica en carne prepare al organismo para el embarazo provocando un adelanto en la pubertad. La carne es una fuente importante de zinc y hierro, ambos vitales durante el embarazo y su consumo a partir de una edad temprana podría alterar los niveles hormonales del cuerpo de las mujeres adelantando el inicio de la menstruación..
El estudio más grande que se ha llevado a cabo sobre el autismo ha logrado identificar muchos genes vinculados al trastorno que hasta el momento eran desconocidos.
Los científicos de dicho estudio esperan que el avance conduzca eventualmente al desarrollo de fármacos para tratar los síntomas al igual que pruebas de diagnóstico temprano para esta enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo. La investigación, que involucró a más de 70 universidades en varios países, contó con la participación de 1000 personas con y otrss 1300 que no padecían la discapacidad.
El autismo es una discapacidad del desarrollo que afecta la forma como un individuo se comunica y relaciona con las personas que lo rodean. La enfermedad afecta a una de cada 100 personas y aparece en los primeros años de la infancia aunque hay ocasiones en que no se diagnostica hasta varios años después.
Sus causas exactas aún son un misterio para los científicos, y a pesar de que se sabe que tiene una importante base genética, también existen otros factores que juegan un papel enorme en el desarrollo de la enfermedad.
Hasta ahora sólo habían podido confirmarse ocho o nueve genes que participan en el desarrollo del autismo. Sin embargo con este nuevo estudio se espera poder identificar hasta 300 genes que están involucrados en el trastorno.
Los investigadores previenen que existe una gran dificultad de establecer una asociación genética debido a la interacción de los genes con el medio ambiente, lo que hace que las pruebas para diagnosticar la enfermedad aún estén lejos de ser viables.
Lo que esperan los investigadores es trabajar con las compañías farmaceúticas para determinar que medicamentos actualmente empleados para tratar otras condiciones pueden también ser utilizados para paliar los síntomas del autismo.
Sabemos que nos van a engañar, sabemos que vamos a caer en sus manos, incluso podemos conocer el truco.. pero los buenos magos siempre nos fascinan. El arte para mostrarnos una realidad imposible nos seduce y, en los últimos años, ha ayudado a los científicos a conocer más sobre las limitaciones del cerebro humano, sobre los mecanismos neuronales de la atención y sobre lo fácil que es distraernos. Susana Martínez-Conde, neurocientífica y directora del Laboratorio de Neurociencia Visual del Instituto Neurológico Barrows, en Phoenix (Arizona), nos cuenta hoy sus investigaciones con magos e ilusionistas que le han llevado a descubrir sus secretos para manipular la conciencia.
La sudoración es la función que regula la temperatura del organismo. Pero en un 1 % de la población, este sistema de refrigeración se convierte en un severo problema debido a su exceso, lo que se llama hipersudoración.
Hasta ahora, si el tratamiento tópico no funcionaba, la única alternativa para subsanar este problema era la cirugía.
Un equipo de especialistas de la Clínica Universidad de Navarra ha desarrollado una técnica indolora, sin anestesia general y sin ingreso hospitalario: un tratamiento de radiofrecuencia.
El doctor Pérez Cajaraville, responsable del desarrollo y aplicación de esta nueva técnica y director de la Unidad del Dolor de la Clínica, describe así el procedimiento:
“Un procedimiento consistente en realizar punciones en diferentes puntos de la espalda, mediante una aguja conectada a un equipo emisor de ondas de alta frecuencia. La temperatura elevada consigue interrumpir la conducción del impulso nervioso generador del exceso de sudor, lo que contribuye a aliviar la sintomatología del paciente.”
Las acacias un arbol que son muy comunes en África y Australia que cuentan – según descubrió un profesor de la Universidad de Pretoria – con un mecanismo de alarma para advertir a sus congéneres de la llegada de herbívoros.
Según comentan en weirdworm, cuando los antílopes comienzan a ramonear las hojas de una acacia, el árbol emite al aire una señal de etileno gaseoso a través de los poros de sus hojas. Esta señal viaja hasta 45 metros avisando a otros árboles cercanos de la presencia de herbívoros. Una vez recibida la señal, las acacias comienzan a producir tanino en sus hojas en cantidades que resultan letales para los antílopes.
Este profesor, Wouter Van Hoven, descubrió el fenómeno en 1990 mientras estudiaba la muerte de casi 3000 antílopes sudafricanos. Van Hoven se dio cuenta que las jirafas evitaban las acacias cuando se acercaban a ellas en la dirección del viento y solo mordisqueaban levemente sus hojas, mientras que los antílopes se veían obligados a comer las hojas bajas de cualquier árbol al que pudieran encaramarse. Esto hacía que las dosis de veneno fueran acumulándose hasta provocarles la muerte al cabo de pocos días.
También hace 20 años, un científico francés llamado Paul Caro descubrió que los robles responden de una forma similar al ataque de las orugas. Los robles que eran atacados por las orugas parecían tener dosis de tanino más altas en sus hojas, una sustancia que mataba a la mayoría de las larvas.
Se ha descubierto una nueva vacuna que previene el desarrollo del cáncer de mama en ratones que podría contener la clave para inmunizar a miles de millones de mujeres en todo el mundo de este terrible flagelo.
Los expertos del Instituto de Investigación Lerner, de la Clínica Cleveland (Ohio), sostienen que una dosis única de de su vacuna evitó el desarrollo de tumores de mama en roedores y al mismo tiempo inhibió el crecimiento de tumores ya existentes.
El siguiente paso de sus experimentos involucrará pruebas con humanos y esperan lograr los mismos resultados para lograr que la vacuna este disponible en pocos años. Si tienen éxito, lograrán un hito histórico en la lucha contra este tipo de cáncer que continúa cobrándose millones de vida cada año en países de todo el mundo y que muchas veces no es detectado hasta que es demasiado tarde.
La vacuna ataca al antígeno a-lactalbumin, que es una proteína presente en la mayoría de los tumores de mama pero no en las mujeres sanas, excepto cuando están lactando. De esta forma la vacuna puede prepara al sistema inmunológico de la mujer para que ataque al a-lactalbumin, evitando que se forme el tumor sin dañar el tejido mamario sano.
El director de estudio,Vincent Tuohy, comento que el y los demás investigadores creen que esta vacuna algún día “será utilizada para prevenir el cáncer de mama en mujeres adultas de la misma forma como las vacunas previenen la poliomielitis y el sarampión“
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